Reportagens Cérebro menor do que o das aves não impediu que os pterossauros se tornassem os primeiros vertebrados a desenvolver a capacidade de voo, há 215 milhões de anos Estudo com participação de docente da Unesp refuta o entendimento de paleontólogos de que o grupo de animais alados apresentaria adaptações neurológicas semelhantes às das aves. Os resultados revelaram que os gigantes voadores possuíam uma estrutura cerebral de estabilização da imagem mais desenvolvida entre todos os animais conhecidos, provavelmente como herança de seus parentes terrestres. Compartilhar no Facebook Compartilhar no Threads Compartilhar no WhatsApp Compartilhar no LinkedIn  Malena Stariolo Quem assistiu à série Jurassic World, um dos grandes sucessos de bilheteria da última década, pode ter saído da sala de cinema pensando que, no seu auge, os dinossauros eram senhores da Terra e também dos céus. Mas não foi bem assim. Os animais voadores de grandes dimensões que ameaçavam os heróis na tela eram, na verdade, pterossauros, um grupo bastante diversificado de animais que dividiram o planeta com os dinossauros e costumam ser confundidos com eles. Os pterossauros – o nome significa “lagarto alado – viveram entre 228 milhões e 66 milhões de anos e seus fósseis podem ser encontrados em diversas partes do globo, inclusive no Brasil. Foram os primeiros animais de maior porte capazes de alçar voo, e há décadas os paleontólogos discutem sobre as condições e processos que lhes permitiram desenvolver tal habilidade. A capacidade de voar é extremamente rara entre animais maiores. Para além dos pterossauros, pode ser encontrada apenas em outros dois grupos de vertebrados: os morcegos e as aves, estas últimas legítimas descendentes dos dinossauros terópodes. “Por muito tempo se acreditou que o cérebro das aves era parecido com o dos pterossauros”, afirma Felipe Montefeltro, docente do Departamento de Biologia e Zootecnia da Unesp, campus Ilha Solteira. O pesquisador é um dos autores do artigo “Neuroanatomical convergence between pterosaurs and non-avian paravians in the evolution of flight”, publicado na revista científica Current Biology, que mostrou que essa premissa não é tão correta. No trabalho, um grupo internacional de pesquisadores analisou semelhanças e diferenças morfológicas entre cérebros de pterossauros, de aves e de lagerpetídeos, o grupo não voador mais próximo dos pterossauros, para desvendar como se deu a evolução neurológica desses gigantes aéreos. Além de identificar diferenças no formato e no tamanho de algumas partes do cérebro de aves e de pterossauros, os pesquisadores também descobriram que, enquanto o cérebro do primeiro grupo se desenvolveu ao longo de muito tempo, adquirindo as adaptações neurológicas pouco a pouco, no caso dos pterossauros essa adaptação se deu de forma muito mais rápida. “Vemos que nas aves houve um processo gradual. Nos pterossauros, ao contrário, meio que surgiu do nada”, afirma Mario Bronzati, principal autor do artigo, que está realizando seu pós-doutorado pela Fundação Alexander von Humboldt na Universidade de Tübingen, na Alemanha. Representação artística do final do Triássico, há aproximadamente 215 milhões de anos, com pterossauros e um lagerpetídeo. Crédito: Matheus Fernandes O parente terrestre A descoberta apresentada no artigo foi possível, em grande parte, graças ao fóssil do Ixalerpeton polesinensis, um representante dos lagerpetídeos, encontrado em 2009 na cidade de São João de Polêsine, no Rio Grande do Sul. Até hoje, esse é o fóssil mais completo já encontrado de um lagerpetídeo e considerado peça-chave para desvendar o parentesco entre esses animais terrestres e os pterossauros, que se desenvolveram a partir deles. O trabalho foi capa da revista Nature em 2021 e também contou com Bronzati entre os autores. Dada a completude do material, foi possível reconstruir o encéfalo do animal. De maneira geral, os lagerpetídeos tinham um cérebro alongado, com trato olfatório longo e hemisférios cerebrais pouco expandidos — condição compartilhada com dinossauros antigos. Por outro lado, o Ixalerpeton já apresentava um lobo óptico relativamente grande, característica associada ao cérebro dos pterossauros. Isso sugere que tanto a expansão do sistema visual quanto as mudanças no posicionamento do cérebro ocorreram antes de a capacidade de voo se desenvolver, possivelmente em relação a adaptações sensoriais, como a adoção de um estilo de vida no alto das árvores. O que chamou a atenção dos pesquisadores é que, embora as semelhanças entre as características do lobo óptico de lagerpetídeos e pterossauros se revelem como uma “ponte” conectando os dois grupos, somente estes últimos possuíam um flóculo, uma estrutura localizada no cerebelo, de maiores dimensões. Esse tamanho aumentado sugere um traço importante. Detalhes e comparação entre o cérebro dos lagerpetídeos e dos pterossauros. Crédito: Mario Bronzati Imagens nítidas para voar e caçar Uma das principais funções do flóculo é estabilizar a imagem enquanto o sujeito se desloca — durante uma corrida, por exemplo, ou em meio a um voo. “Se alguém está perseguindo uma presa, é preciso que a imagem esteja sempre nítida na retina, nos olhos”, explica Bronzati. “Para gerar esse efeito, existem controles musculares, por meio de reflexos do pescoço e da cabeça, que fazem com que a imagem permaneça estabilizada no olho e impedem que ela se torne borrada”, diz ele. Os pesquisadores se surpreenderam ao constatar que essa estrutura era muito mais desenvolvida nos pterossauros do que em qualquer outro animal. Os pesquisadores não sabem exatamente como ocorreu esse salto no desenvolvimento do flóculo na transição entre os lagerpetídeos e os pterossauros. Uma das hipóteses é que esteja relacionado à anatomia das asas. Ao contrário das aves, que possuem asas repletas de penas e recebem pouquíssimo estímulo neurológico por meio dessas estruturas, as asas dos pterossauros eram membranosas e, ao que tudo indica, recebiam informações externas durante o voo. Essas informações eram enviadas ao cérebro para viabilizar a locomoção no ar. Esse estímulo, por sua vez, pode ter sido uma das razões que levaram ao desenvolvimento do flóculo de forma tão expressiva. “A principal diferença entre pterossauros e aves é justamente o flóculo, que é muito maior nos pterossauros. Isso não foi herdado de ninguém. Podemos dizer que eles ‘inventaram’ esse recurso para lidar com o voo deles”, afirma Bronzati. O paleontólogo defende a necessidade de mais estudos e da escavação de mais fósseis, a fim de traçar a história dessa característica evolutiva. Semelhanças e diferenças com as aves Outra diferença encontrada entre os cérebros das aves e dos pterossauros é o tamanho do órgão. O cérebro das aves é relativamente grande, o que contrasta com o porte bem menor no caso dos pterossauros. “Isso mostra que, do ponto de vista neurológico, voar não é tão difícil”, aponta Montefeltro. A dificuldade de voar, portanto, está mais relacionada a características anatômicas. Isso levou a semelhanças evolutivas entre ambos os grupos. “Animais que voam estão sempre lutando contra a gravidade”, diz o paleontólogo. Por conta dessa luta, o corpo dos animais acaba moldado para conseguir alçar voo. Tanto pterossauros quanto aves, por exemplo, apresentam uma forte redução de massa corporal, com ossos ocos que diminuem o peso sem comprometer a resistência, graças a uma complexa rede interna de trabéculas — tecido que auxilia na sustentação e reforça a estrutura óssea. Além disso, o voo exige superfícies de asas muito amplas para gerar sustentação. E, embora as asas dos pterossauros — formadas por uma membrana sustentada principalmente por um único dedo alongado — sejam anatomicamente diferentes das asas das aves, compostas por penas, o princípio físico em ação nos dois casos é o mesmo. Apesar das diferenças no tamanho relativo do cérebro, pterossauros e aves também compartilham adaptações neurológicas fundamentais associadas ao voo. A expansão dos hemisférios cerebrais e, sobretudo, do lobo óptico indica que a visão e a integração sensorial tiveram papel central na conquista do ambiente aéreo, permitindo maior controle espacial e respostas rápidas. No caso dos pterossauros, o cérebro já apresentava um formato mais globular e o encurtamento do trato olfativo — características hoje observadas nas aves —, o que indica que essas adaptações associadas ao voo já existiam pelo menos 60 milhões de anos antes de surgirem nas aves. Esses dados reforçam que a capacidade de voar não derivou de um “modelo” cerebral específico, mas sim de caminhos evolutivos distintos que convergiram em soluções funcionais semelhantes. Além de responder a antigos questionamentos sobre o desenvolvimento do voo em pterossauros e suas similaridades com as aves, os resultados também servem como evidência de que o voo é resultado de um complexo mosaico de adaptações e que, partindo de diferentes linhagens, algumas soluções se repetem, enquanto outras se diferenciam. 05/02/2026, 11h40 Atualizado em: 05/02/2026, 11h40 Tags aves Fósseis Paleontologia Compartilhe Compartilhar no Facebook Compartilhar no Threads Compartilhar no WhatsApp Compartilhar no LinkedIn Pesquisar por: Arquivo mensal Arquivo mensal Selecionar o mês fevereiro 2026 janeiro 2026 dezembro 2025 novembro 2025 outubro 2025 setembro 2025 agosto 2025 julho 2025 junho 2025 maio 2025 abril 2025 março 2025 fevereiro 2025 janeiro 2025 dezembro 2024 novembro 2024 outubro 2024 setembro 2024 agosto 2024 julho 2024 junho 2024 maio 2024 abril 2024 março 2024 fevereiro 2024 janeiro 2024 dezembro 2023 novembro 2023 outubro 2023 setembro 2023 agosto 2023 julho 2023 junho 2023 maio 2023 abril 2023 março 2023 fevereiro 2023 janeiro 2023 dezembro 2022 novembro 2022 outubro 2022 setembro 2022 agosto 2022 julho 2022 junho 2022 maio 2022 abril 2022 março 2022 fevereiro 2022 janeiro 2022 dezembro 2021 novembro 2021 outubro 2021 setembro 2021 agosto 2021 julho 2021 junho 2021 maio 2021 abril 2021 Posts recentes Unesp 50 Anos: onde a ciência floresce e as histórias criam raízes Cérebro menor do que o das aves não impediu que os pterossauros se tornassem os primeiros vertebrados a desenvolver a capacidade de voo, há 215 milhões de anos Décadas de pesquisas de docente do IA sobre Stockhausen vão embasar livro mais abrangente já publicado sobre compositor Pesquisadora e criadora de empresa filha da Unesp é entrevistada do podcast Universo Profissional Com oferta de curso pioneiro de formação de ecólogos, Unesp já nasceu na vanguarda da pesquisa ambiental Temas abordados (tags) agricultura Agronegócio Amazônia araraquara astronomia Biologia Botucatu Brasil Cantoras Cantoras brasileiras Capes Coronavírus Covid-19 Cultura brasileira ecologia Economia Educação Física História História do Brasil Inteligência Artificial Literatura Medicina MPB Mudança climática mudanças climáticas Música Música brasileira Música instrumental Música popular Pandemia Pesquisa Prato do Dia Prêmio Nobel Relações INternacionais rio claro Rock SARS-CoV-2 saúde saúde pública sustentabilidade São Paulo unesp Universidade universidades estaduais paulistas Categorias Acontece Artigos Editoriais Reportagens  Siga-nos por feed Unesp 50 Anos: onde a ciência floresce e as histórias criam raízes Navegação de Post Décadas de pesquisas de docente do IA sobre Stockhausen vão embasar livro mais abrangente já publicado sobre compositor Unesp 50 Anos: onde a ciência floresce e as histórias criam raízes   Jornal da Unesp Expediente Política de uso A reprodução de conteúdos é livre desde que sejam creditados o Jornal da Unesp e os respectivos autores, com indicação do endereço eletrônico (URL) da publicação original.  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Cérebro menor do que o das aves não impediu que os pterossauros se tornassem os primeiros vertebrados a desenvolver a capacidade de voo, há 215 milhões de anos / Seleção Biométrica de Edson Ecks 

...mesmo cérebros menores podem possuir mais capacidade cognitiva do que cérebros grandes  sendo menor pode ter adquirido grande capacidade neural, cognitiva. Peguemos por exemplo, o corvo, é considerada a ave mais inteligente das aves (e um dos mais inteligentes do reino animal), e tem um cérebro bem pequeno (ao contrario do golfinho que tem um cérebro grande), porem, os estudos recentes sobre essas magnificas aves (os corvos), os cientistas estão concluindo que elas possuem até mesmo intuição, infra sensibilidade Origens da Vida, Amazon ebook, Edson Ecks, 2021

Terceira lei , a lei do corpo e cérebro  de Edson Ecks 

Fenômenos abstratos desenvolvem fenômenos bio- fisioquimicos biofisioquímicos (emoções, doenças, dormir, ações...), como fenômenos biofisioquímicos desenvolvem fenômenos abstratos (Ler, musica, escrever...):

Tanto o cérebro depende do corpo, como o corpo depende do cérebro e do Universo ao seu redor.

3. Lei do Corpo e Cérebro (Segunda Menção)

Explicação: Esta lei enfatiza a relação bidirecional entre fenômenos abstratos (como emoções, pensamentos, doenças) e fenômenos biofísico-químicos (como a leitura, a música, a escrita, ou processos biológicos). Ou seja, o cérebro afeta o corpo e vice-versa, e ambos são interdependentes do universo ao redor. Há uma circularidade e interdependência entre o abstrato e o concreto, o mental e o físico. Edson Ecks, Generanalise, Amazon ebook, 2022

Leis científicas consolidam padrões observados, funcionando como "regras" fundamentais que a natureza segue.

Cérebro menor do que o das aves não impediu que os pterossauros se tornassem os primeiros vertebrados a desenvolver a capacidade de voo, há 215 milhões de anos

Estudo com participação de docente da Unesp refuta o entendimento de paleontólogos de que o grupo de animais alados apresentaria adaptações neurológicas semelhantes às das aves. Os resultados revelaram que os gigantes voadores possuíam uma estrutura cerebral de estabilização da imagem mais desenvolvida entre todos os animais conhecidos, provavelmente como herança de seus parentes terrestres...

Esta é uma simulação de debate acadêmico entre o autor Edson Ecks e os pesquisadores Mario Bronzati e Felipe Montefeltro, baseada no artigo "Neuroanatomical convergence between pterosaurs and non-avian paravians in the evolution of flight" (Current Biology) e na obra Generanalise (2022).

Debate: A Eficiência da Massa Cerebral vs. Complexidade Sensorial

Participantes:

Edson Ecks: Autor da "Lei do Corpo e Cérebro".

Mario Bronzati: Paleontólogo e pesquisador na Universidade de Tübingen.

Felipe Montefeltro: Docente da Unesp e pesquisador de paleobiologia.

1: O Tamanho do Cérebro e a Capacidade Cognitiva

Edson Ecks: Meus cumprimentos aos pesquisadores. Minha tese defende que o tamanho absoluto do cérebro não é o único determinante da capacidade cognitiva. Cito o exemplo do corvo: um cérebro pequeno com uma capacidade neural e intuitiva imensa. Na minha "Lei do Corpo e Cérebro", explico que o cérebro e o corpo são interdependentes e influenciados pelo universo ao redor. Como vocês veem essa relação no caso dos pterossauros, que voavam com cérebros menores que os das aves?

Felipe Montefeltro: Ecks, os nossos dados corroboram a sua percepção de que "menor pode ser mais". No estudo, observamos que o cérebro dos pterossauros era relativamente pequeno se comparado ao das aves, mas isso não impediu a conquista do voo há 215 milhões de anos. Isso prova que, do ponto de vista neurológico, a complexidade da tarefa (voar) não exige necessariamente uma massa cerebral gigantesca, mas sim adaptações específicas.

Mario Bronzati: Exatamente. No entanto, é importante notar que, embora o cérebro total fosse menor, partes específicas eram hiper-desenvolvidas. O flóculo dos pterossauros, por exemplo, era maior do que o de qualquer animal conhecido. Isso nos mostra que a "capacidade" que você menciona, Ecks, se manifesta em arquiteturas neurais otimizadas para funções vitais.

2: A Lei da Interdependência (Abstrato vs. Físico)

Edson Ecks: Interessante. Minha terceira lei afirma que fenômenos abstratos e biofisioquímicos são circulares. O cérebro afeta o corpo e o corpo afeta o cérebro. No artigo, vocês mencionam que as asas membranosas dos pterossauros enviavam estímulos constantes ao cérebro, possivelmente forçando o desenvolvimento do flóculo. Isso não seria uma prova física da minha teoria de interdependência?

Mario Bronzati: Sim, há uma convergência clara aqui. Propomos que as asas dos pterossauros não eram apenas ferramentas mecânicas (como as penas das aves), mas órgãos sensoriais. Essa "experiência física" do voo enviava informações ao cérebro, que por sua vez se adaptou para processar a estabilização da imagem de forma nítida. É o corpo moldando a evolução da estrutura cerebral.

Felipe Montefeltro: E o inverso também ocorreu. O cérebro "inventou" o recurso do flóculo expandido para permitir que o corpo realizasse a caça em alta velocidade. O que você chama de "fenômeno abstrato" ou intuitivo, na paleontologia nós vemos como integração sensorial: o animal precisa de uma resposta rápida e nítida para sobreviver no ambiente aéreo.

3: Evolução Gradual vs. Saltos Adaptativos

Edson Ecks: Minha obra sugere que essa relação com o universo é contínua. Porém, o estudo de vocês indica que, nos pterossauros, essa adaptação "surgiu do nada", de forma rápida, ao contrário do processo gradual das aves. Como isso se encaixa na visão de interdependência?

Mario Bronzati: A descoberta do fóssil Ixalerpeton polesinensis no Rio Grande do Sul foi o "elo perdido". Ele já tinha o lobo óptico grande antes de voar. Isso sugere que o cérebro começou a se preparar para o ambiente (vida em árvores) antes mesmo da função física do voo estar completa.

Edson Ecks: Isso reforça meu ponto: a relação com o Universo ao redor (o habitat) molda a biologia antes mesmo da ação se concretizar. O ambiente "exige" a mudança biofisioquímica.

Resumo do Debate

Ponto de VistaEdson Ecks (Generanalise)Pesquisadores (Current Biology)Massa CerebralO tamanho não define inteligência ou capacidade.Confirmado: pterossauros voavam com cérebros menores que os de aves.Relação Corpo/CérebroInterdependência bidirecional e circular.Confirmado: estímulos das asas membranosas influenciaram o crescimento do flóculo.Influência ExternaO cérebro depende do Universo ao redor.Confirmado: adaptações visuais surgiram de necessidades ambientais (árvores/voo).

Conclusão: O debate demonstra que a lei  sistêmica de Edson Ecks encontra eco nas descobertas da paleoneurologia moderna. Enquanto Ecks propõe uma lei geral de interdependência, Bronzati e Montefeltro fornecem a evidência física de como essa interdependência moldou os primeiros senhores dos céus.